Jourdain úr leghőbb vágya, hogy kiművelt fővel végre valódi nemes lehessen. Meggyőződése, hogy pénzzel a műveltség hiánya is pótolható, csak fel kell fogadnia a legjobb tanárokat. Jourdain úr, házas létére szemet vet a szép, de elszegényedett Doriméne grófnőre. Jourdain úr kettős erkölccsel mér: ha a sajátjára nem is, lánya erkölcsére igencsak figyel. Környezete összefog, hogy egy kis leckét adjon az eltévelyedett házfőnek – a józan ész nevében…